马头琴蒙语称作“莫林胡耳”，是一种饰以马头的二弦琴。七个多世纪以来，马头琴在蒙古游牧民族文化中扮演着举足轻重的角色。依文字记载，在13-14世纪的蒙古帝国时期，琴柄上装饰着马头的弦乐器就已出现。马头琴在庆典仪式和日常生活的象征意义，已远远超出单纯的乐器功能。
马头琴的奇特设计与蒙古民族对马的崇拜紧密相连。马头琴中空角形的琴身，承接在无琴衍设计之长颈，末端饰以马头雕刻，其正下方的两个调钉突起，如同两侧的耳朵。琴箱两面通常覆盖着兽皮，琴弦与弓一般取自马鬃。马头琴最有特色的音声来自于弓与弦间滑动与敲击，一般演奏技法是右手推拉琴弓，左手变换各种复杂指法，故多是独奏曲目，但也能为舞蹈、长调、神话故事，庆典或与马有关的日常活动伴奏，时至今日，马头琴的曲目仍保留着一些古老的驯兽曲调。由于主调和泛音同时出现…… 在教科文组织非物质文化遗产网站上阅读有关此主题的更多信息。